Los beneficios de ser bilingüe

Se han publicado numerosos estudios que demuestran los beneficios de criar a un niño bilingüe. Estos beneficios van desde que el cerebro se desarrolla mejor hasta que les va mejor en la escuela, mayores oportunidades de empleo y un acceso más amplio a diferentes culturas.

1. Cognitivo : En términos de desarrollo cognitivo, el impacto de aprender múltiples idiomas es mucho más amplio de lo que uno podría suponer inicialmente. De hecho, los niños bilingües tienen un mejor desempeño en tareas relacionadas con el lenguaje, y esto incluso se refleja en su rendimiento en inglés, además de en su segundo idioma. Además, los niños bilingües superan a sus compañeros que solo hablan un idioma  en la resolución de problemas matemáticos y en habilidades de resolución de problemas en general (Zelasko & Antúnez, 2000). También se ha demostrado que los estudiantes bilingües tienen un mejor desempeño en tareas de lógica (USDHHS, 2017). Es fascinante descubrir que los beneficios de crecer en un entorno bilingüe comienzan incluso antes de que un niño pueda hablar. Investigaciones han demostrado que los bebés bilingües de tan solo 7 meses de edad tienen un mejor rendimiento en pruebas de control cognitivo en comparación con los bebés que no son bilingües  (Kovács & Mehler, 2009). Igual de interesante es que ser bilingüe tiene efectos a largo plazo del bilingüismo. Estudios adicionales han demostrado que ser bilingüe puede retrasar la aparición del deterioro cognitivo y la demencia tipo Alzheimer (Liu & Wu, 2021). 

2. Educativo: Los beneficios cognitivos de ser bilingüe se traducen en un mejor desempeño académico. En general, los estudiantes bilingües superan a sus compañeros que solo hablan un idioma, en pruebas de inglés y matemáticas (Bialystok, 2018). También se ha demostrado que los estudiantes bilingües tienen un promedio de calificaciones más alto, obtienen mejores puntajes en exámenes estandarizados como el ACT, tienen mayores tasas de finalización de la educación secundaria y se gradúan de la universidad con más frecuencia que los que hablan un solo idioma (Nevárez, 2015).

3. Empleo: El éxito educativo que se observa en los estudiantes bilingües también se traduce en mayores oportunidades en el ámbito laboral. Los candidatos bilingües pueden tener hasta un 35% más de oportunidades laborales en comparación con aquellos que solo hablan un idioma (St. Augustine College, 2024). Además, en promedio, los trabajadores bilingües ganan entre 5% y 20% más que los colegas que hablan un solo idioma (Workforce Essentials, 2023).   

4. Social / Cultural:

   Además de las ventajas cognitivas, educativas y profesionales, hablar varios idiomas también proporciona beneficios sociales y culturales significativos. Se ha demostrado que hablar varios idiomas aumenta el respeto por otras culturas y por la diversidad racial en general.

   Al mismo tiempo que hablar más de un idioma mejora el respeto por otras culturas, también tiene la capacidad de fortalecer la autoestima de una persona. Curiosamente, investigaciones han mostrado que cuando uno hace de “traductor” para la familia, por ejemplo, eso refuerza los lazos familiares y culturales. (Chen & Padilla, 2019).

References

Bialystok, E. (2018). Bilingual education for young children: review of the effects and consequences. International Journal of Bilingual Education and Bilingualism, 21(6), 666–679.

Chen, X., & Padilla, A. M. (2019). Role of bilingualism and biculturalism as assets in positive psychology: Conceptual dynamic GEAR model. Frontiers in Psychology, 10, 2122.

Kovács, A. M., & Mehler, J. (2009). Cognitive gains in 7-month-old bilingual infants. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 106(16), 6556–6560.

Liu, H., & Wu, L. (2021). Lifelong bilingualism functions as an alternative intervention for cognitive reserve against Alzheimer’s disease. Frontiers in Psychiatry, 12, 696015.

Nevarez, G. (2015, October 14). Bilinguals have better college outcomes, labor advantages: new study. NBC News. Retrieved from https://www.nbcnews.com/news/latino/bilinguals-have-better-college-outcomes-labor-advantages-n444046

St. Augustine College at Lewis University. (2024, May 2). The benefits of being bilingual in the workplace. Retrieved from https://www.staugustine.edu/2024/05/02/benefits-of-being-bilingual-in-the-workplace/

United States Department of Health and Human Services (USDHHS). (2017, May 8). Talk, Read and Sing Together Every Day!

The Benefits of Being Bilingual – A Review for Teachers and Other Early Education Program Providers.

Workplace Essentials. (2023, February 2). Career benefits of being bilingual. Retrieved from https://workforceessentials.com/career-benefits-of-being-bilingual/#:~:text=Do%20jobs%20ever%20pay%20more,seeking%20the%20same%20bilingual%20employees

Zelasko, N., & Antunez, B. (2000). If Your Child Learns in Two Languages: A Parent’s Guide for Improving Educational Opportunities for Children Acquiring English as a Second Language = Si su nino aprende en dos idiomes: Una guia para que las familias sepan como mejorar las oportunidades educativas de los ninos que adquieren el ingles como segunda lengua = Neu lon Ban Hoc Bang Hai Thu Tieng: Chi-nam cua phu-huynh de cai tien co hoi hoc van cua con em dang hoc Anh van nhu sinh ngu thu hai. Retrieved from https://eric.ed.gov/?id=ED447713